Иногда возникает задача - определить жёсткость воды в домашних условиях. Это может быть просто интересно. А может быть нужно для настройки посудомоечной машины. Или для дозировки стирального порошка.

Так, на упаковках стирального порошка часто пишут: менее 20 d - столько-то, более 20 d - столько то порошка. Как раз с порошком просто. 20 d - это 20 немецких градусов жёсткости. По-нашему это примерно 7 мг-экв/л.  В большинстве своём в водопроводной воде жёсткость воды менее 7 мг-экв/л. По крайней мере, в Киеве. Во Лвове больше, во Лвове приближается к 10 мг-экв/л. В Миргороде жёсткость воды меньше 2 мг-экв/л, в Прилуках тоже.

В целом, в городской воде жёсткость меньше 7 мг-экв/л. Это важно для городского водоканала, если жёсткость больше, то у них быстро забиваются трубы горячей воды накипью.

Итак, начнём немного издалека. О том, что такое жёсткость, уже писалось. Однако, напомним: жёсткость - это сумма солей кальция и магния. Жёсткость влияет, например, на время заваривания чая:

Время заваривания зависит от сорта чая и жесткости воды и может составлять от 3 до 15 минут.

Качественный черный чай при мягкой воде настаивают 3-4 минуты, а при жесткой – 7-8 минут. Это время оптимально, оно позволяет получить наиболее сильный аромат. Сорта чая, которые ценят в основном из-за вкуса, а не из-за аромата, можно настаивать чуть дольше.(Источник)

Что эти соли делают плохого. Они, во-первых, не дают мылиться воде. Они связывают мыла в нерастворимые соли, и мыло (и стиральный порошок) не пенится. А, значит, не стирает. И не моет.

Поэтому один из базовых способов проверки на жёсткость воды в домашних условиях - пенится ли мыло. Если мыло пенится, то вода не очень жёсткая. Если не пенится, то вода очень жёсткая. А если мыло сложно смыть с рук, и оно пенится очень хорошо, то вода мягкая.

Однако, этот способ несколько не точен, и на его основе можно получить лишь общее представление о жёсткости воды.

Второе, чем вредны соли жёсткости, это то, что при нагревании они образуют накипь. Так, если жёсткая вода нагревается, то на поверхности труб горячей воды и на поверхности водонагневательных элементов (тенов, спиралей) образуется налёт. Эта самая накипь.

То есть, второй способ определить, жёсткая вода или мягкая - по интенсивности образования накипи на чайнике.

Но этот способ тоже не очень хорош, он учитывает только часть жёсткости, временную жёсткость (соли кальция, магния и гидрокарбонатов). Хотя, общее впечатление составить можно. Но, опять же, не точное.

Следующее, что делают соли жёсткости, это меняют вкус воды. Словами описать разницу между мягкой и жёсткой водой я не могу. Однако, на вкус мягкая и жёсткая вода отличаются, причём сильно.

Способ с определением жёсткости воды на вкус достаточно точен.  Необходима просто небольшая тренировка, и можно определять с точностью в 2-3 мг-экв/л. А при длительной тренировке и точнее, есть и такие люди :)

В принципе, очень простые, но неточные способы закончились.

Следующий способ определения жёсткости воды в домашних условиях - точный. Но нужно заплатить деньги. За тест-систему определения жёсткости воды. Или экспресс-тест определения жёсткости воды. Их достаточно много, в основном их используют аквариумисты. Так что если у вас есть знакомый аквариумист, то можно обратиться за помощью к нему. Также экспрес-тесты определения жёсткости в домашних условиях могут продаваться в специализированных магазинах по разведению рыб. Кроме того, поиск по Интернету - и множество предложений на эту тему.

Способ с помощью тест-систем в меру надёжен и не очень дорогой. Если вам нужна точность, то  покупайте его.

Существуют такие приборы, которые определяют общее солесодержание воды, называются TDS-метры. Иногда в их рекламе пишется, что они способны мерять жёсткость воды. Это не совсем так, они не меряют жёсткость воды. Они расчитывают её по определённой формуле на основе значения общего содержания солей в воде. Это не точный метод, может быть погрешность в 2-3 мг-экв/л.

Вот, в общем-то, и всё про определение жёсткости воды в домашних условиях.